A Palestina da época era habitada principalmente por árabes e havia sido dominada pelo Império Otomano durante quatro séculos. Havia discriminação, mas havia relativa paz entre os principais grupos. Muçulmanos, judeus e cristãos conviviam havia séculos, compartilhando cidades. Esse ano inaugura uma realidade em que os palestinos vivem em "territórios ocupados", uma realidade dramática que muitos na Europa e nas Américas não parecem compreender.